La famiglia Ictaluridi Ictaluridae Gill 1861 comprende 51 specie di pesci d acqua dolce noti in italiano con il nome di

La famiglia Ictaluridi (Ictaluridae Gill, 1861) comprende 51 specie di pesci d'acqua dolce noti in italiano con il nome di pesci gatto, appartenenti all'ordine Siluriformes.

Come leggere il tassobox Ictaluridi
(in alto) Ictalurus punctatus e Pylodictis olivaris (in basso)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Gnathostomata
Classe	Actinopterygii
Superordine	Ostariophysi
Ordine	Siluriformes
Famiglia	Ictaluridae Gill, 1861

Distribuzione e habitat

Nord America e Centro America, dal sud del Canada al Guatemala.
Alcune specie appartenenti ai generi Ameiurus ed Ictalurus sono state introdotte in Italia ed Europa.

Descrizione

*Ictalurus melas* : si notino la grossa testa e i barbigli

Presentano un corpo allungato e idrodinamico (siluriforme appunto), piuttosto compresso su ventre e dorso, privo di scaglie, con testa grossa. La bocca è ampia, con 8 barbigli: 2 nasali, 2 mascellari e 4 più piccoli sulla mandibola; non vi sono . Le pinne sono tozze, carnose; è presente la pinna adiposa. Sono dotati di una spina, spesso , sulla prima pinna dorsale e sulle pinne pettorali.
Le dimensioni sono molto varie secondo la specie, dal piccolo di 4,5 cm al grande Ictalurus furcatus di 165 cm.

Biologia

Abitudini prettamente notturne.

Riproduzione

Praticano .

Alimentazione

Questi pesci sono voraci predatori: si nutrono di insetti, larve, molluschi, piccoli crostacei, invertebrati e pesci.

Introduzioni

L'introduzione di specie dei generi Ameiurus ed Ictalurus in paesi diversi da quelli di origine ha spesso causato importanti effetti avversi sulle specie di pesci autoctone.

Pesca

Alcune specie di Ameiurus e Ictalurus sono allevati e pescati (prevalentemente negli USA) per la bontà delle loro carni, oltretutto quasi prive di spine.