Spica

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Spica (α Vir / α Virginis / Alfa Virginis), detta anche Spiga, è una stella situata nella costellazione della Vergine. Con magnitudine +1,04, è la stella più luminosa della costellazione, nonché quindicesima più brillante del cielo notturno. La sua vicinanza all'equatore celeste la rende visibile da tutte le regioni popolate della Terra. Distante circa 250 anni luce dal Sole, è in realtà un sistema binario spettroscopico formato da due luminose stelle azzurre di (classe spettrale B), di cui la primaria ha già abbandonato la sequenza principale. Data la vicinanza fra le due componenti, le forze mareali distorcono la forma dei dischi stellari, che, in virtù di ciò, non sono sferici, ma ellissoidali. Il suo nome deriva dalla parola latina spica virginis , il cui significato è : "spiga di grano della Vergine", in riferimento alla pianta che la Vergine regge in mano nelle rappresentazioni canoniche del personaggio dello zodiaco.

Spica A / B
Spica
Classificazione	Sistema binario
Classe spettrale	B1 III-IV / B2 V
Tipo di variabile	β Cep, Variabile rotante ellissoidale
Periodo di variabilità	4,17036 ore, 4,014 giorni
Distanza dal Sole	250 ± 13 anni luce
Costellazione	Vergine
Coordinate
(all'epoca J2000)
Ascensione retta	13^h 25^m 11,57^s
Declinazione	-11° 09′ 40,75″
Lat. galattica	+50,8446°
Long. galattica	316,1123°
Parametri orbitali
Semiasse maggiore	19,3 ± 0,6 milioni di km
Periodo orbitale	4,0145 giorni
Inclinazione orbitale	54° ± 6°
Eccentricità	0,067 ± 0,014
Longitudine del nodo ascendente	131,6° ± 2,1°
Argom. del perielio	255° (nel 2008)
Dati fisici
Raggio medio	7,47 ± 0,54 / 3,74 ± 0,53R⊙
Massa	10,25 ± 0,68 / 6,97 ± 0,46M⊙
Acceleraz. di gravità in superficie	log g 3,5 / 4,2 ± 0,2
Periodo di rotazione	2,3 giorni / ?
Velocità di rotazione	199 ± 5 / 87 ± 6 km/s
Temperatura superficiale	Il gruppo musicale rock giapponese Plastic Tree ha pubblicato nel 2007 una canzone dal titolo Spica. Molti aerei dell'Alitalia, come il Sud Aviation Caravelle I-DABZ, sono o sono stati denominati come questa stella. Un girl group sudcoreana prende appunto il nome dalla stella, Spica. Spica è il nome di uno dei protagonisti della saga Cronache del regno della fantasia di Geronimo Stilton. Una torpediniera della Regia Marina, poi venduta alla Svezia, fu chiamata Spica e diede il nome all'intera Classe Spica composta da altre navi con nome di costellazioni. Spica (スピカ^?, Supika, Pervinca nella versione italiana) è il nome di una dei personaggi del videogioco della Nintendo Animal Crossing: New Horizons per Nintendo Switch. Note V* alf Vir -- Variable Star of beta Cep type, su SIMBAD, Centre de données astronomiques de Strasbourg. URL consultato l'11 aprile 2012. Dorrit Hoffleit, HR - Bright Star Catalogue, 5th Revised Ed., su cdsarc.u-strasbg.fr. 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