La Grande Madre anche Grande Dea o Dea Madre è una divinità femminile primordiale rinvenibile in forme molto diversifica

La Grande Madre, anche Grande Dea, o Dea Madre, è una divinità femminile primordiale, rinvenibile in forme molto diversificate in una vasta gamma di culture, civiltà e popolazioni di varie aree del mondo a partire dalla preistoria, sia nel periodo paleolitico, sia in quello neolitico.

Venere di Willendorf (Austria, circa XXII millennio a.C.)

La sua figura, che rimanda al simbolismo materno della creatività, della nascita, della fertilità, della sessualità, del nutrimento e della crescita, era conosciuta ad esempio come Ninhursag, Cibele, Gaia, Rea, Demetra.

Queste divinità, conesse al culto della Madre Terra, esprimevano l'interminabile ciclo di nascita-sviluppo-maturità-declino-morte-rigenerazione che caratterizzava sia le vite umane, sia i cicli naturali e cosmici.

Esse però, essendo appartenenti all'immaginario archetipico delle popolazioni matriarcali, secondo l'ideologo russo Dugin non andrebbero confuse con quelle dell'immaginario patriarcale di popolazioni indoeuropee giunte successivamente, legate piuttosto al mito della Vergine celeste, ma con cui di fatto si mescolarono, come Ashtoreth dei Fenici, Ishtar in Mesopotamia, Astarte presso i Semiti, Atar in Arabia, Hathor presso gli Egizi, Afrodite tra i Greci e i Romani, ed altre ancora.

In tale figura composita, dopo che vi fu confluito appunto il mito della Grande Vergine, vengono ricondotte non solo le cosiddette Veneri dell'età della pietra, ma anche la Vergine Maria. Nella mitologia andina è conosciuta come Pachamama, tra gli aborigeni australiani come Kunapipi.

Grande Dea Madre (Collezione Mainetti, New York)

Prospettive antropologiche

«I più antichi culti conosciuti dall'umanità furono tributati a una Grande Dea, Madre della natura e degli uomini.»

La dea dei serpenti (Creta, II millennio a.C.)

Il culto della Grande Madre risale al Neolitico e forse addirittura al Paleolitico, se si leggono in questo senso le numerose figure femminili steatopigie (cosiddette veneri paleolitiche) ritrovate in tutta Europa, di cui non si conosce il nome.

Scultura prenuragica di Madre Mediterranea (Sardegna, III millennio a.C.)

L'intreccio fra mitologia e cosmologia che caratterizza tale figura riguarda un periodo molto esteso che, almeno in Europa, va dal 35.000 a.C. al 3.000 a.C. circa, permanendo in talune aree del Mediterraneo come Creta fino al II millennio a.C. inoltrato. Trattandosi del resto di un principio dalla valenza universale, non c'è civiltà della storia umana che non abbia attribuito alla maternità una sua qualità divina.

L'antropologo James Frazer, autore de Il ramo d'oro, ha sostenuto come ogni forma di culto incentrato su queste numerose tipologie di Dea Madre, in Europa e nell'area dell'Egeo, avesse avuto origine nelle società matriarcali pre-indo-neolitiche europee, e quindi che vi fosse una sostanziale equivalenza fra queste dee adorate in luoghi e tempi diversi.

La tesi che le varie divinità femminili adattabili alla concezione antropologica moderna di Dea Madre fossero intercambiabili, utile in ogni caso in ambito mitografico, è stata oggetto di dibattito da parte di autori come Robert Graves, Johann Jakob Bachofen, Joseph Campbell, Jane Ellen Harrison, Marija Gimbutas, Walter Burkert, ed altri.

Figure accostabili alla Grande Madre sono rinvenibili ad esempio in:

Ninhursag, nell'area mesopotamica (V millennio a.C.);
Ashtoreth, in Fenicia;
Cibele, nell'area anatolica (II millennio a.C.);
Gea e Rea nell'area greca;
Mater Matuta nell'area etrusca;
Bona Dea o Magna Mater nell'area romana.

Connotazioni della Grande Madre

Madonna scolpita nella Pieve dei Santi Vito e Modesto a Corsignano, probabile retaggio di antichi culti della Grande Madre risalenti a Iside.

Nel corso del tempo, alle personificazioni della Grande Madre vennero attribuite connotazioni e mansioni diverse, per esempio Ishtar, Astarte, Afrodite Pandèmia,Venere sovrintendevano all'amore sensuale, Ecate triforme (come tre sono le fasi della vita) alla fecondità delle donne, Demetra/Cerere e Persefone/Proserpina alla fertilità dei campi, Kubaba, Cibele, quindi Artemide-Diana alla caccia, Era come genitrice di tutti gli esseri.

In civiltà particolarmente stratificate come quelle europee, mesopotamiche e indiane, l'evoluzione della Grande Madre produsse anche una moltitudine di sincretismi fra divinità antiche e innovative, come è attestato da mitografi e poeti antichi nella «parentela mitologica» per la quale, ad esempio, Ecate è figlia di Gea; Demetra è figlia di Rea.

Nel V secolo a.C. lo storico greco Erodoto stabiliva un parallelismo tra l'egiziana Iside e le dee Demetra-Persefone.

Tali culti dal forte carattere sincretico si sarebbero protratti fino ai nostri giorni: si pensi al significato delle Madonne Nere venerate pressappoco in tutta Europa.

Una variante della Grande Madre nell'estremo occidente è, secondo Robert Graves, la Dea Bianca della mitologia celtica, colei che a Samotracia si chiamava Leucotea e proteggeva i marinai nei naufragi. Sarebbe questo un segno di un'antichissima circolazione mitologica negli spazi euromediterranei, e forse anche di stratificazioni etniche a tutt'oggi solo intraviste e ancora da chiarire.

Significati e simbologia

La simbologia della Grande Madre rimanda alla fertilità della terra, talora identificata con il suo stesso corpo, o quantomeno ritenuta l'ambito di sua pertinenza. In tal senso essa funge da mediatrice col divino celeste, perché fornisce alle idee archetipe spirituali la sostanza con cui potersi materializzare.

Da questa natura conciliatrice deriva la valenza dualistica della Grande Madre, che risulta collegata non solo con le forze telluriche, ma anche con la Luna, la quale con i suoi influssi presiede alla crescita delle piante e quindi regola il lavoro agricolo dei campi. Il simbolismo lunare, tipicamente femminile, la rendeva così associata all'acqua, quindi al mare, all'alternanza delle maree, oltre alla notte, all'inconscio, ed a tutte le forme assimilabili al grembo materno, come il vaso, l'ampolla, il calderone, la caverna, il mondo infero, l'uovo primordiale cosmogonico.

Essendo tale, secondo Neumann, «la Grande Madre è la signora del tempo, in quanto signora della crescita, ed è quindi anche una dea lunare, poiché la Luna e il cielo notturno sono le manifestazioni evidenti e visibili della temporalità del cosmo, ed è la Luna, non il Sole, l'autentico cronometro dell'era primordiale. La qualità temporale, così come l'elemento acqua, vanno ascritti al Femminile, la cui natura fluente diviene evidente simbolo del flusso del tempo».

La Luna, in particolare, poteva rappresentare tre aspetti diversi della stessa Dea, in relazione alle sue fasi: quello di una giovane o della primavera, dopo la luna nuova; quello di una donna matura o dell'estate, corrispondente alla luna piena; e di una vecchia megera o befana, corrispondente all'autunno-inverno ed alla luna calante.

Altri simboli astrologici della Grande Madre rimandavano al pianeta Venere e al segno zodiacale del Toro che ne è il domicilio notturno, la cui energia, particolarmente legata al significato della terra, dell'agricoltura e della fertilità, connotava l'atmosfera materna e protettiva di maggio, dedicato dagli antichi Romani a Maia.

L'attributo del grano e del vino

Tra gli attributi della Grande Madre predomina la presenza di spighe di grano, oltre a elementi come fiaccole e serpenti, che rimandano al ciclo naturale vita-morte-rinascita, simboleggiato dalla Luna sin da tempi antichissimi.

Come il grano era destinato ad essere sepolto nella terra per poter germogliare in primavera, così la Grande Dea, quale si ritrova nel mito di Cerere e Proserpina, sarebbe dovuta morire come vergine per diventare madre. Il grano poteva allora essere assimilato al Figlio da lei generato, come avveniva nei misteri eleusini durante l'iniziazione da parte dello ierofante.

Nelle feste e nei misteri in onore del gruppo Demetra/Cerere - Persefone/Proserpina, il culto della Dea Madre segnava così il volgere delle stagioni, ma anche la richiesta universale degli esseri umani di poter rinascere proprio come il seme risorge dalla terra.

Un altro attributo era quello dell'uva e del vino, proprio della Dea della Vite venerata dai Sumeri, dai popoli dell'Asia minore, e soprattutto a Creta, dove divenne una personificazione classica della Grande Madre collegata al toro. Il ciclo della vendemmia era infatti ulteriore simbolo di quello vita-morte-rinascita.

Prefigurazione della Vergine cristiana

Con l'avvento del cristianesimo il culto della Grande Madre si sarebbe perpetuato nella venerazione della Vergine Maria, la cui immagine iconografica col Bambino in braccio ricordava quella di Iside col neonato Horus.

Una delle tante Madonne nere che sin dal Medioevo apparvero sul continente europeo.

Un'analoga figura della Bibbia in cui si poteva rinvenire quella della Grande Madre era stata d'altronde Eva, quale progenenitrice universale del genere umano.

Dopo che il principio materno era stato assimilato a Sophia dallo gnosticismo, nei primi secoli del Medioevo i teologi cristiani giunsero a parlare di «prefigurazione della Vergine» per designare quelle immagini sacre femminili venerate dai pagani già in epoca pre-cristiana, come ad esempio la scultura di madre partoriente scoperta in Gallia dai missionari cristiani.

La natività di Maria nel mese di settembre, corrispondente al segno zodiacale della Vergine, si accompagnò in particolare all'associazione col Toro nel mese di maggio a lei dedicato. Una sua rappresentazione ricorrente la ritraeva con i piedi poggianti su un serpente oppure su una falce di Luna, mentre in filosofia gli esponenti della scuola di Chartres, santuario medievale dedicato a Maria, ripresero nella loro concezione della natura i tratti immanenti di una Grande Madre che si fa anima del mondo. La stessa Chiesa cattolica viene assimilata a una madre, che a immagine della Madonna si prende cura dei fedeli.

Cultura e psicologia

La dea Diana associata alla Luna (opera del Guercino, 1658)

«Chi è disceso fino alle Madri non ha più nulla da temere.»

L'archetipo della Grande Madre riappare non di rado nelle opere creative della tradizione occidentale: dalla figura di Medea, che ha attraversato i secoli da Euripide a Pasolini, alla Regina della Notte del Flauto Magico di Mozart, a certe battute e immagini del cinema di Woody Allen.
In una scena della seconda parte del Faust, ispirata ad un passo della Vita di Marcello di Plutarco,Goethe descrive un «regno delle Madri» come un luogo sotterraneo in cui viene generato tutto ciò che appare nel mondo fisico e terreno, nel quale si trova cioè la matrice spirituale dei consueti oggetti sensibili. La stessa opera si chiude con un richiamo del Coro Mistico all'«eterno femminile» quale metafora dell'anima che fa da mediatrice verso lo spirito paterno.
Nella psicologia di Jung la Grande Madre è una delle potenze numinose dell'inconscio, un archetipo di grande ed ambivalente potenza, nello stesso tempo distruttrice e salvatrice, nutrice e divoratrice.
Nell'opera di Erich Neumann, che più di tutti gli allievi di Jung dedicò i propri studi ai vari aspetti del femminile, l'archetipo della Grande Madre (tendenzialmente conservativo e nemico della differenziazione) è il principale ostacolo allo sviluppo del Sé individuale, che per evolvere nelle proprie capacità di separazione e di autoaffermazione deve riuscire ad approdare ad una coscienza solare sacrificando quella lunare materna, la quale d'altra parte possiede il potere magico per operare una tale trasformazione.

Note

(EN) Mother goddess, su britannica.com.
Essa coinvolge quindi le civiltà di cacciatori-raccoglitori del paleolitico, sia quelle già incentrate sull'agricoltura e l'allevamento animale del neolitico, cfr. Vincenzo Iannuzzi, Evoluzione della vita fino alla protostoria: attualità, Elison Publishing, 2019.
Aleksandr Dugin, Noomachia: rivolta contro il mondo postmoderno, AGA Editrice, 2020.
^ Religione, su Terra, treccani.it.
Fiammetta Ricci, Il corpo nell'immaginario: simboliche politiche e del sacro, pag. 232, Edizioni Nuova Cultura, 2012.
^ Marialuisa Vallino, Valeria Montaruli, Artemisia e le altre: miti e riti di rinascita nella violenza di genere, pag. 42, op. cit.
^ Enzo Bianchi, Massimo Cacciari, Simona Argentieri, Madre, madri, BUR, 2013.
^ Enzo Bianchi, Massimo Cacciari, Simona Argentieri, Madre, madri, BUR, 2013.
^ Lorenzo Braccesi, Hesperia 10: Studi Sulla Grecita Di Occidente, pag. 195, L'Erma di Bretschneider, 2000.
^ Anche Erich Neumann parlava di Afrodite come «Grande Madre» (Lionello Sozzi, Amore e Psiche: un mito dall'allegoria alla parodia, pag. 23, Il Mulino, 2007).
^ «[Venere] [...] simboleggia la Grande Madre, principio universale femminile cui furono dati tanti nomi secondo le tradizioni. Si chiamava Astoreth tra i Fenici, Ishtar in Mesopotamia, Astarte fra i Semiti, Atar in Arabia, Hathor in Egitto, Cibele, Rea, Urania e Afrodite in Grecia» (Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 84, Mondadori, 2015).
^ Roberto La Paglia, La grande madre. I culti femminili e la magia lunare, Edizioni Akroamatikos, 2008.
^ Nanà Corsicato, Santuari, luoghi di culto, religiosità popolare, pag. 110, Liguori Editore, 2006.
^ (EN) Great Mother of the Gods, su britannica.com.
^ Marialuisa Vallino, Valeria Montaruli, Artemisia e le altre: miti e riti di rinascita nella violenza di genere, pp. 41-50, Armando Editore, 2016.
^ Arturo Schwarz, La donna e l'amore al tempo dei miti: la valenza iniziatica ed erotica del femminile, pag. 48, Garzanti, 2009.
^ , La Madre degli Dei. Da Cibele alla Vergine Maria, trad. it. di G. Mongini, Morcelliana, 2006.
^ Hernán Huarache Mamani, Gli ultimi curanderos, pag. 46, Piemme, 2012.
^ Ludwig Janus, I sentieri della coscienza: verso una sintesi delle esperienze spirituali (1991), pag. 138, trad. it. di Erika Gsell, Roma, Mediterranee, 1997.
Il culto della Grande Madre, su angolohermes.com.
^ È stata rilevata in proposito un'esatta consonanza fonetica tra Afrodite, la dea greca dell'amore, e «Astoreth» (cfr. Uberto Pestalozza, Religione mediterranea, p. 159, nota 66, Milano, Bocca, 1952).
^ Roberto Sicuteri, Astrologia e mito: simboli e miti dello zodiaco nella psicologia del profondo, pag. 152, Astrolabio, 1978.
^ Elémire Zolla, Il problema della conoscenza religiosa, su Silvia Ronchey (a cura di), Come in cielo così in terra, lavocedifiore.org, La Stampa, 27 febbraio 2002.
^ L'epiteto di Pandemia (Πάνδημος) attribuito ad Afrodite la connotava come dea dell'amore libero e della prostituzione, cfr. Afrodite, su treccani.it, Enciclopedia Treccani, 1929.
^ Enrico Comba, Margherita Amateis, Le porte dell'anno: cerimonie stagionali e mascherate animali, pag. 2008, Accademia University Press, 2020.
^
Altro carattere che permette di riconoscere le tracce della Grande Dea neolitica nelle sue eredi della civiltà classica è poi la permanenza di specifici attributi iconologici e simbolici che richiamano l'orizzonte originario. Ad esempio:
- il dominio sugli animali, che accomuna i leoni alati che accompagnano Ishtar, la cerva di Diana e il serpente ctonio della dea cretese;
- l'ambientazione tra rupi (o in caverne, a ricordare il carattere ctonio della divinità originaria) e boschi, o presso acque;
- il carattere e i culti notturni.
^ Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 190, op. cit.
^ Roberto La Paglia, La grande madre. I culti femminili e la magia lunare, Edizioni Akroamatikos, 2008.
Robert Graves, La Dea Bianca, Adelphi, 2015.
^ La Grande Madre. Prefigurazione della Vergine, su anticaquercia.com.
^ Storicamente ciò nasce soprattutto da una serie plurimillenaria di contatti e di conflitti che hanno messo in relazione le civiltà agricole, stanziali, del bacino del Mediterraneo con le civiltà delle steppe, nomadiche, basate sull'allevamento animale (indoeuropei delle coste del Mar Nero e dell'Asia Centrale, semiti delle steppe arabiche). Fra queste stratificazioni etniche assai diverse talvolta prevalse il conflitto, talvolta la simbiosi: e questo insiemi di conflitti e di simbiosi generò poi le civiltà dell'età classica - latina, greca, iranica, indiana e così via - profondamente sincretiche, e nello stesso tempo celanti al loro interno forti tensioni simboliche.
^ Mircea Eliade, La Terra, la Donna e la Fecondità, in Trattato di storia delle religioni, cap. 7.
^ Tali ibridazioni e contraddizioni caratterizzano particolarmente le società greca e indiana del I millennio a. C. In entrambi i casi l'interazione sinergica tra maschile e femminile asserita sul piano religioso e mitologico fu contrastata e depotenziata entro le strutture di una società androcratica, ma continuò a fecondare profonde radici di pensiero. La vediamo espressa in maniera esemplare nel tempio rupestre a Elephanta di Shiva, «il signore la cui metà è donna». Nella tradizione spirituale dell'India la cosmologia sinergica è espressa in maniera particolarmente chiara dalla simbiosi fecondatrice fra Shiva, divinità maschile, principio di ordine e forma, coscienza pura che pervade l'universo, e la consorte Shakti, divinità femminile, espressione dinamica dell'energia, delle potenzialità generatrici insite nelle creature e nel cosmo. Shiva è desiderio unito a Shakti che è tempo. Il pensiero astratto può manifestarsi solo attraverso la potenza creatrice: «Shiva senza Shakti è un cadavere».
^ Roberto La Paglia, La grande madre. I culti femminili e la magia lunare, op. cit.
^ Giacomo Albano, Manuale di magia verde, pag. 77, 2016.
^ Arturo Schwarz, Introduzione all'alchimia indiana, pag. 123, Laterza, 1984.
^ Ferdinando Alaimo, Erboristeria planetaria. Proprietà curative e simbologia delle piante, pag. 41, Hermes Edizioni, 2007.
^ «Nella preistoria la caverna, molte volte assimilata a un labirinto o trasformata ritualmente in un labirinto, era contemporaneamente il teatro delle iniziazioni e il luogo in cui si seppellivano i morti. A sua volta il labirinto era equiparato al corpo della Terra Madre. Penetrare in un labirinto - o in una caverna - equivaleva ad un ritorno mistico alla Madre» (Mircea Eliade, in La prova del labirinto [1978], Milano, Jaca Book, 1980, cit. in Miti, sogni e misteri, § 8, La Terra Madre e le ierogamie cosmiche, pag. 145, trad. it. di Giovanni Cantoni, Milano, Rusconi, 1990).
^ Erich Neumann, La Tradizione Isiaca della Grande Madre (PDF), su memphismisraim.it.
^ Erich Neumann, La grande madre. Fenomenologia delle configurazioni femminili dell'inconscio (1956), pp. 227-228, trad. it., Roma, Astrolabio, 1981.
^ Alfredo Cattabiani, Florario, Mondadori, 2017.
^ Alfredo Cattabiani, Il pianeta Venere ovvero la Grande Madre, in Planetario, pag. 84, op.cit.
^ A. Rampino Cavadini, Principi di astrologia medica, pag. 98, Hoepli, 1989.
^ Alfredo Cattabiani, Lunario: dodici mesi di miti, feste, leggende e tradizioni popolari d'Italia, pag. 190, Mondadori, 2002.
^ Un tratto fondamentale delle religioni arcaiche, in molti contesti culturali, è il rapporto misterioso che corre tra la Grande Dea e il suo compagno, caratterizzato dall'essere minore di lei, per età e per poteri, e che spesso si presenta, almeno inizialmente, come una figura di giovane amante, assai simile ad un figlio (si veda in proposito la coppia Cibele-Attis). Nell'Europa antica gli animali e gli esseri umani maschili sono di stimolo e di rinforzo alla vita. Il fallo è un simbolo importante, che viene riprodotto da solo o che viene fatto emergere dall'utero della donna, o tra due corna. Nelle sculture l'energia divina del fallo viene anche mostrata confusa nel corpo femminile, creatore della vita, e anche questa è una maniera di esibire la complementarità tra i due sessi.
^ In epoca storica vediamo praticati questi riti presso i Sumeri e altre culture del Medio Oriente, con un'unione sessuale in cui i partecipanti umani assumevano le caratteristiche delle divinità. Il rito era spesso praticato dal monarca e da una sacerdotessa della divinità. Esiste una copiosa iconografia delle nozze sacre, con il tema ricorrente dello sposo che giungeva dal mare e che consumava le nozze nel santuario della dea: in particolare questo scenario viene rappresentato nell'Affresco della Barca della Casa Occidentale di Akrotiri, a Thera, risalente al periodo immediatamente antecedente alla disastrosa eruzione del 1627 a.C., che distrusse questo importantissimo centro della civiltà egea. Nell'affresco troviamo anche la dea-sacerdotessa, con il ruolo di sposa, che si affaccia dal balcone: le figure femminili sono in genere rappresentate in una collocazione più elevata rispetto ai maschi, che le raggiungono portando come dono animali sacrificati. La barca dello sposo maschio è decorata con simboli della dea: ghirlande di fiori di croco stilizzati, farfalle e girasoli. Sui fianchi della barca sono invece dipinti delfini e leoni. Questa tradizione matrifocale prosegue anche nella Grecia classica, ad esempio nel rito delle nozze sacre fra Era e Zeus che si celebrava nel santuario dedicato a Hera a Samo. Un altro esempio si trova nel santuario di Orithia, con un affresco in avorio, risalente al sesto secolo a. C., che ritrae lo sposo teneramente accolto dalla dea.
^ Il serpente e la tessitrice, su antiqui.it, § 2, Il serpente acquatico.
^ Alfredo Cattabiani, Planetario, pp. 189-190, op. cit.
^ Alfredo Cattabiani, Planetario, pp. 189-190, op. cit.
^ Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 189, Mondadori, 2015.
^ Rosa Agizza, Demetra e la nascita delle stagioni, su orsomarsoblues.it, 2019.
^ In particolare, la rigenerazione era rappresentata dalla dea rana, dalla dea pesce, dalla dea porcospino, dalla clessidra, con i suoi doppi triangoli quali simboli di rinascita, e dalle pietre triangolari che danno una rappresentazione stilizzata della dea, connessa a rami e germogli.
^ Christian Stocchi, Dizionario della favola antica, alla voce «Vite», Bureau, 2012.
^ Maria Ivana Tanga, Il Grano e la Dea, Aletti, 2018.
^ Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 190, op. cit.
^ Petra van Cronenburg, Madonne nere: il mistero di un culto, pag. 35, Arkeios, 2004.
^ Giampietro Ziviani, Bruno Forte, La Chiesa madre nel Concilio vaticano II, pag. 130, § 1.2, Pontificia Università gregoriana, 2001.
^ Riccardo Bernardini, Jung a Eranos. Il progetto della psicologia complessa, pp. 197-198, FrancoAngeli, 2011.
^ Roberto La Paglia, La grande madre. I culti femminili e la magia lunare, op. cit.
^ Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 190, op.cit.
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^ Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 190, op. cit.
^ La Chiesa è donna e madre, su vatican.va, 21 maggio 2018.
^ Maria Madre di Cristo, Madre della Chiesa, su vatican.va, § III, Maria: icona escatologica della Chiesa. URL consultato il 18 aprile 2021 (archiviato dall'url originale il 4 giugno 2013).
^ Plutarco, Marcellus, cap. 31. «[Goethe] capì ciò che leggeva in Plutarco e comprese che colui che grida «le Madri, le Madri!» non è un pazzo che non sa quel che dice, ma è un essere umano divenuto veggente in un regno di realtà spirituali. Leggendo Plutarco si presentò a Goethe il grande enigma della Madre, e questo mistero della Madre, insieme a tanti altri, volle inserire nella seconda parte del Faust» (Rudolf Steiner, L'eterno femminile, § 1 Archiviato il 17 aprile 2021 in Internet Archive., Archiati Verlag, 2007).
^ Rudolf Steiner, L'Iside Egizia e La Madonna Cristiana (PDF), su larchetipo.com, traduzione di Giovanna Scotto, marzo 2007.
^ «L'eterno femminino (Ewigweibliche) ci attira verso l'alto» (Goethe, verso finale del Faust, XII, 111), cfr. Eterno femminino e philosophia perennis a cura di Maurizio Barracano.
^ Il Culto della Dea Madre, su archetipi.org.
^ Erich Neumann, La Grande madre (PDF), Roma, Astrolabio-Ubaldini, 1980. URL consultato il 17 aprile 2021 (archiviato dall'url originale il 17 aprile 2021).
^ Francesco P. Ranzato, Coscienza e Potere, pag. 14, Roma, Mediterranee, 1988.

Bibliografia

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Aa.Vv., Le Grandi Madri, a cura di Tilde Giani Gallino, Feltrinelli, Milano, 1989.

Voci correlate

Acqua (elemento)
Anima del mondo
Divinità della fertilità
Gaia
Il matriarcato
Luna (astrologia)
Madre natura
Mito degli agricoltori
Movimento della Dea
Pachamama
Sophia (religione)
Terra (elemento)
Toro (astrologia)
Venere (astrologia)
Veneri paleolitiche
Vergine (astrologia)
Vergine Maria

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) Mother goddess / Earth Mother / Great Mother of the Gods, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
Il Culto della Grande Madre, su angolohermes.com.
La Grande Madre, testimonianza della fecondità, su riccardobrunetti.it.
Il culto della Dea Madre, su archetipi.org.
La Mater Matuta, su sullacrestadellonda.it.
Grande Madre e le Madonne Nere, su templaricavalieri.it.
La Grande Madre: testimonianza di pace, su italy.peacelink.org.
La Grande Madre nelle antiche culture (30000 - 1000 a.C.), su benvenutiinparadiso.wordpress.com.

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[britannica-1] (EN) Mother goddess, su britannica.com.

[iannuzzi-2] Essa coinvolge quindi le civiltà di cacciatori-raccoglitori del paleolitico, sia quelle già incentrate sull'agricoltura e l'allevamento animale del neolitico, cfr. Vincenzo Iannuzzi, Evoluzione della vita fino alla protostoria: attualità, Elison Publishing, 2019.

[Dugin-3] Aleksandr Dugin, Noomachia: rivolta contro il mondo postmoderno, AGA Editrice, 2020.

[4] Religione, su Terra, treccani.it.

[ricci-5] Fiammetta Ricci, Il corpo nell'immaginario: simboliche politiche e del sacro, pag. 232, Edizioni Nuova Cultura, 2012.

[6] Marialuisa Vallino, Valeria Montaruli, Artemisia e le altre: miti e riti di rinascita nella violenza di genere, pag. 42, op. cit.

[7] Enzo Bianchi, Massimo Cacciari, Simona Argentieri, Madre, madri, BUR, 2013.

[bianchi-cacciari-argentieri-8] Enzo Bianchi, Massimo Cacciari, Simona Argentieri, Madre, madri, BUR, 2013.

[braccesi-9] Lorenzo Braccesi, Hesperia 10: Studi Sulla Grecita Di Occidente, pag. 195, L'Erma di Bretschneider, 2000.

[neumann-10] Anche Erich Neumann parlava di Afrodite come «Grande Madre» (Lionello Sozzi, Amore e Psiche: un mito dall'allegoria alla parodia, pag. 23, Il Mulino, 2007).

[11] «[Venere] [...] simboleggia la Grande Madre, principio universale femminile cui furono dati tanti nomi secondo le tradizioni. Si chiamava Astoreth tra i Fenici, Ishtar in Mesopotamia, Astarte fra i Semiti, Atar in Arabia, Hathor in Egitto, Cibele, Rea, Urania e Afrodite in Grecia» (Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 84, Mondadori, 2015).

[12] Roberto La Paglia, La grande madre. I culti femminili e la magia lunare, Edizioni Akroamatikos, 2008.

[13] Nanà Corsicato, Santuari, luoghi di culto, religiosità popolare, pag. 110, Liguori Editore, 2006.

[14] (EN) Great Mother of the Gods, su britannica.com.

[15] Marialuisa Vallino, Valeria Montaruli, Artemisia e le altre: miti e riti di rinascita nella violenza di genere, pp. 41-50, Armando Editore, 2016.

[16] Arturo Schwarz, La donna e l'amore al tempo dei miti: la valenza iniziatica ed erotica del femminile, pag. 48, Garzanti, 2009.

[17] , La Madre degli Dei. Da Cibele alla Vergine Maria, trad. it. di G. Mongini, Morcelliana, 2006.

[18] Hernán Huarache Mamani, Gli ultimi curanderos, pag. 46, Piemme, 2012.

[19] Ludwig Janus, I sentieri della coscienza: verso una sintesi delle esperienze spirituali (1991), pag. 138, trad. it. di Erika Gsell, Roma, Mediterranee, 1997.

[hermes-20] Il culto della Grande Madre, su angolohermes.com.

[21] È stata rilevata in proposito un'esatta consonanza fonetica tra Afrodite, la dea greca dell'amore, e «Astoreth» (cfr. Uberto Pestalozza, Religione mediterranea, p. 159, nota 66, Milano, Bocca, 1952).

[22] Roberto Sicuteri, Astrologia e mito: simboli e miti dello zodiaco nella psicologia del profondo, pag. 152, Astrolabio, 1978.

[23] Elémire Zolla, Il problema della conoscenza religiosa, su Silvia Ronchey (a cura di), Come in cielo così in terra, lavocedifiore.org, La Stampa, 27 febbraio 2002.

[24] L'epiteto di Pandemia (Πάνδημος) attribuito ad Afrodite la connotava come dea dell'amore libero e della prostituzione, cfr. Afrodite, su treccani.it, Enciclopedia Treccani, 1929.

[25] Enrico Comba, Margherita Amateis, Le porte dell'anno: cerimonie stagionali e mascherate animali, pag. 2008, Accademia University Press, 2020.

[26] Altro carattere che permette di riconoscere le tracce della Grande Dea neolitica nelle sue eredi della civiltà classica è poi la permanenza di specifici attributi iconologici e simbolici che richiamano l'orizzonte originario. Ad esempio:
il dominio sugli animali, che accomuna i leoni alati che accompagnano Ishtar, la cerva di Diana e il serpente ctonio della dea cretese;

l'ambientazione tra rupi (o in caverne, a ricordare il carattere ctonio della divinità originaria) e boschi, o presso acque;

il carattere e i culti notturni.

[27] sugli animali, che accomuna i leoni alati che accompagnano Ishtar, la cerva di Diana e il serpente ctonio della dea cretese;

[28] 'ambientazione tra rupi (o in caverne, a ricordare il carattere ctonio della divinità originaria) e boschi, o presso acque;

[29] rattere e i culti notturni.

[27] Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 190, op. cit.

[28] Roberto La Paglia, La grande madre. I culti femminili e la magia lunare, Edizioni Akroamatikos, 2008.

[graves-29] Robert Graves, La Dea Bianca, Adelphi, 2015.

[vergine-30] La Grande Madre. Prefigurazione della Vergine, su anticaquercia.com.

[31] Storicamente ciò nasce soprattutto da una serie plurimillenaria di contatti e di conflitti che hanno messo in relazione le civiltà agricole, stanziali, del bacino del Mediterraneo con le civiltà delle steppe, nomadiche, basate sull'allevamento animale (indoeuropei delle coste del Mar Nero e dell'Asia Centrale, semiti delle steppe arabiche). Fra queste stratificazioni etniche assai diverse talvolta prevalse il conflitto, talvolta la simbiosi: e questo insiemi di conflitti e di simbiosi generò poi le civiltà dell'età classica - latina, greca, iranica, indiana e così via - profondamente sincretiche, e nello stesso tempo celanti al loro interno forti tensioni simboliche.

[32] Mircea Eliade, La Terra, la Donna e la Fecondità, in Trattato di storia delle religioni, cap. 7.

[33] Tali ibridazioni e contraddizioni caratterizzano particolarmente le società greca e indiana del I millennio a. C. In entrambi i casi l'interazione sinergica tra maschile e femminile asserita sul piano religioso e mitologico fu contrastata e depotenziata entro le strutture di una società androcratica, ma continuò a fecondare profonde radici di pensiero. La vediamo espressa in maniera esemplare nel tempio rupestre a Elephanta di Shiva, «il signore la cui metà è donna». Nella tradizione spirituale dell'India la cosmologia sinergica è espressa in maniera particolarmente chiara dalla simbiosi fecondatrice fra Shiva, divinità maschile, principio di ordine e forma, coscienza pura che pervade l'universo, e la consorte Shakti, divinità femminile, espressione dinamica dell'energia, delle potenzialità generatrici insite nelle creature e nel cosmo. Shiva è desiderio unito a Shakti che è tempo. Il pensiero astratto può manifestarsi solo attraverso la potenza creatrice: «Shiva senza Shakti è un cadavere».

[34] Roberto La Paglia, La grande madre. I culti femminili e la magia lunare, op. cit.

[35] Giacomo Albano, Manuale di magia verde, pag. 77, 2016.

[36] Arturo Schwarz, Introduzione all'alchimia indiana, pag. 123, Laterza, 1984.

[37] Ferdinando Alaimo, Erboristeria planetaria. Proprietà curative e simbologia delle piante, pag. 41, Hermes Edizioni, 2007.

[38] «Nella preistoria la caverna, molte volte assimilata a un labirinto o trasformata ritualmente in un labirinto, era contemporaneamente il teatro delle iniziazioni e il luogo in cui si seppellivano i morti. A sua volta il labirinto era equiparato al corpo della Terra Madre. Penetrare in un labirinto - o in una caverna - equivaleva ad un ritorno mistico alla Madre» (Mircea Eliade, in La prova del labirinto [1978], Milano, Jaca Book, 1980, cit. in Miti, sogni e misteri, § 8, La Terra Madre e le ierogamie cosmiche, pag. 145, trad. it. di Giovanni Cantoni, Milano, Rusconi, 1990).

[39] Erich Neumann, La Tradizione Isiaca della Grande Madre (PDF), su memphismisraim.it.

[40] Erich Neumann, La grande madre. Fenomenologia delle configurazioni femminili dell'inconscio (1956), pp. 227-228, trad. it., Roma, Astrolabio, 1981.

[41] Alfredo Cattabiani, Florario, Mondadori, 2017.

[42] Alfredo Cattabiani, Il pianeta Venere ovvero la Grande Madre, in Planetario, pag. 84, op.cit.

[43] A. Rampino Cavadini, Principi di astrologia medica, pag. 98, Hoepli, 1989.

[44] Alfredo Cattabiani, Lunario: dodici mesi di miti, feste, leggende e tradizioni popolari d'Italia, pag. 190, Mondadori, 2002.

[45] Un tratto fondamentale delle religioni arcaiche, in molti contesti culturali, è il rapporto misterioso che corre tra la Grande Dea e il suo compagno, caratterizzato dall'essere minore di lei, per età e per poteri, e che spesso si presenta, almeno inizialmente, come una figura di giovane amante, assai simile ad un figlio (si veda in proposito la coppia Cibele-Attis). Nell'Europa antica gli animali e gli esseri umani maschili sono di stimolo e di rinforzo alla vita. Il fallo è un simbolo importante, che viene riprodotto da solo o che viene fatto emergere dall'utero della donna, o tra due corna. Nelle sculture l'energia divina del fallo viene anche mostrata confusa nel corpo femminile, creatore della vita, e anche questa è una maniera di esibire la complementarità tra i due sessi.

[46] In epoca storica vediamo praticati questi riti presso i Sumeri e altre culture del Medio Oriente, con un'unione sessuale in cui i partecipanti umani assumevano le caratteristiche delle divinità. Il rito era spesso praticato dal monarca e da una sacerdotessa della divinità. Esiste una copiosa iconografia delle nozze sacre, con il tema ricorrente dello sposo che giungeva dal mare e che consumava le nozze nel santuario della dea: in particolare questo scenario viene rappresentato nell'Affresco della Barca della Casa Occidentale di Akrotiri, a Thera, risalente al periodo immediatamente antecedente alla disastrosa eruzione del 1627 a.C., che distrusse questo importantissimo centro della civiltà egea. Nell'affresco troviamo anche la dea-sacerdotessa, con il ruolo di sposa, che si affaccia dal balcone: le figure femminili sono in genere rappresentate in una collocazione più elevata rispetto ai maschi, che le raggiungono portando come dono animali sacrificati. La barca dello sposo maschio è decorata con simboli della dea: ghirlande di fiori di croco stilizzati, farfalle e girasoli. Sui fianchi della barca sono invece dipinti delfini e leoni. Questa tradizione matrifocale prosegue anche nella Grecia classica, ad esempio nel rito delle nozze sacre fra Era e Zeus che si celebrava nel santuario dedicato a Hera a Samo. Un altro esempio si trova nel santuario di Orithia, con un affresco in avorio, risalente al sesto secolo a. C., che ritrae lo sposo teneramente accolto dalla dea.

[47] Il serpente e la tessitrice, su antiqui.it, § 2, Il serpente acquatico.

[48] Alfredo Cattabiani, Planetario, pp. 189-190, op. cit.

[49] Alfredo Cattabiani, Planetario, pp. 189-190, op. cit.

[50] Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 189, Mondadori, 2015.

[miti-51] Rosa Agizza, Demetra e la nascita delle stagioni, su orsomarsoblues.it, 2019.

[52] In particolare, la rigenerazione era rappresentata dalla dea rana, dalla dea pesce, dalla dea porcospino, dalla clessidra, con i suoi doppi triangoli quali simboli di rinascita, e dalle pietre triangolari che danno una rappresentazione stilizzata della dea, connessa a rami e germogli.

[53] Christian Stocchi, Dizionario della favola antica, alla voce «Vite», Bureau, 2012.

[54] Maria Ivana Tanga, Il Grano e la Dea, Aletti, 2018.

[55] Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 190, op. cit.

[56] Petra van Cronenburg, Madonne nere: il mistero di un culto, pag. 35, Arkeios, 2004.

[57] Giampietro Ziviani, Bruno Forte, La Chiesa madre nel Concilio vaticano II, pag. 130, § 1.2, Pontificia Università gregoriana, 2001.

[58] Riccardo Bernardini, Jung a Eranos. Il progetto della psicologia complessa, pp. 197-198, FrancoAngeli, 2011.

[59] Roberto La Paglia, La grande madre. I culti femminili e la magia lunare, op. cit.

[60] Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 190, op.cit.

[61] Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 84, op.cit.

[62] Alfredo Cattabiani, Planetario, pag. 190, op. cit.

[63] La Chiesa è donna e madre, su vatican.va, 21 maggio 2018.

[64] Maria Madre di Cristo, Madre della Chiesa, su vatican.va, § III, Maria: icona escatologica della Chiesa. URL consultato il 18 aprile 2021 (archiviato dall'url originale il 4 giugno 2013).

[65] Plutarco, Marcellus, cap. 31. «[Goethe] capì ciò che leggeva in Plutarco e comprese che colui che grida «le Madri, le Madri!» non è un pazzo che non sa quel che dice, ma è un essere umano divenuto veggente in un regno di realtà spirituali. Leggendo Plutarco si presentò a Goethe il grande enigma della Madre, e questo mistero della Madre, insieme a tanti altri, volle inserire nella seconda parte del Faust» (Rudolf Steiner, L'eterno femminile, § 1 Archiviato il 17 aprile 2021 in Internet Archive., Archiati Verlag, 2007).

[66] Rudolf Steiner, L'Iside Egizia e La Madonna Cristiana (PDF), su larchetipo.com, traduzione di Giovanna Scotto, marzo 2007.

[67] «L'eterno femminino (Ewigweibliche) ci attira verso l'alto» (Goethe, verso finale del Faust, XII, 111), cfr. Eterno femminino e philosophia perennis a cura di Maurizio Barracano.

[68] Il Culto della Dea Madre, su archetipi.org.

[69] Erich Neumann, La Grande madre (PDF), Roma, Astrolabio-Ubaldini, 1980. URL consultato il 17 aprile 2021 (archiviato dall'url originale il 17 aprile 2021).

[70] Francesco P. Ranzato, Coscienza e Potere, pag. 14, Roma, Mediterranee, 1988.