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Il calendario copto, chiamato anche calendario alessandrino, è utilizzato dalla Chiesa copta ortodossa in Egitto e in Etiopia. Tale calendario deriva dall'antico calendario egiziano, che fu riformato al tempo di Tolomeo III (Decreto di Canopo, 238 a.C.) con l'introduzione del sesto giorno epagomenale ogni quattro anni (in pratica una compensazione come quella dell'anno bisestile); tuttavia tale riforma fu osteggiata dai sacerdoti egiziani e fu attuata solo nel 25 a.C., quando l'imperatore romano Augusto riformò formalmente il calendario egiziano, tenendolo da quel momento in poi in sincronia con il calendario giuliano. Il calendario copto corrisponde al calendario egiziano così rinnovato; nella sua forma etiope ha gli stessi anni e mesi, ma con numeri e nomi differenti.

Seguendo il calendario egiziano, viene mantenuta la suddivisione in tre stagioni della durata di quattro mesi ciascuna. Le tre stagioni sono commemorate da preghiere speciali della liturgia copta e tale suddivisione è mantenuta oggi da molti contadini che vi riconoscono le varie stagioni dell'agricoltura. Oltre ai "normali" 12 mesi di 30 giorni, il calendario prevede anche un "mese" intercalare alla fine dell'anno, della durata di 5 o 6 giorni (in base all'anno bisestile). Gli anni e i mesi coincidono con quelli del calendario etiopico, ma hanno nomi diversi.

L'anno inizia il 29 agosto del calendario giuliano, che solitamente coincide con l'11 settembre nel calendario gregoriano. Il computo degli anni parte dal 284, anno in cui divenne imperatore romano Diocleziano, il cui regno fu segnato da torture e persecuzioni di massa nei confronti dei cristiani, specialmente in Egitto; per questo l'abbreviazione che accompagna l'anno copto è "A.M." (Annus Martyrum, anno dei martiri).

Anno copto

L'anno copto è un'estensione dell'antico anno civile egiziano (ancora in uso tra i contadini egiziani per esigenze coltivative), di cui mantiene la suddivisione in tre stagioni di quattro mesi ciascuna; le tre stagioni sono commemorate con preghiere speciali nella . Il calendario copto prevede 13 mesi: 12 di 30 giorni ciascuno, più un mese intercalare alla fine dell'anno di 6 o 5 giorni, a seconda che l'anno sia bisestile o meno.

L'anno inizia il 29 agosto del calendario giuliano, tranne l'anno precedente gli anni bisestili giuliani, quando l'anno inizia il 30 agosto. Le regole per l'anno bisestile copto seguono quelle giuliane, per cui un anno bisestile giuliano segue sempre l'anno bisestile copto.

Mesi copti

Mesi copti
N°	Nome				Date del calendario gregoriano	Stagione	Origine del nome
N°	Bohairico		Copto	Arabo	Date del calendario gregoriano	Stagione	Origine del nome
1	Ⲑⲱⲟⲩⲧ	Ⲑⲟⲟⲩⲧ	Thout	توت‎ Tūt	11 settembre – 10 ottobre	Akhet (Inondazione)	Thoth, dio della saggezza e della scienza
2	Ⲡⲁⲟⲡⲓ	Ⲡⲁⲱⲡⲉ	Paopi	بابة‎ Bābah	11 ottobre – 9 novembre	Akhet (Inondazione)	Hapi, dio del Nilo (Vegetazione)
3	Ⲁⲑⲱⲣ	Ϩⲁⲑⲱⲣ	Hathor	هاتور‎ Hātūr	10 novembre – 9 dicembre	Akhet (Inondazione)	Hathor, dea della bellezza e dell'amore (la terra è verde e lussureggiante)
4	Ⲭⲟⲓⲁⲕ	Ⲕⲟⲓⲁⲕ	Koiak	كيهك‎ Kiyahk	10 dicembre – 8 gennaio	Akhet (Inondazione)	Ka Ha Ka ossia "Anima sopra le Anime", uno dei nomi del sacro toro Apis
5	Ⲧⲱⲃⲓ	Ⲧⲱⲃⲉ	Tobi	طوبة‎ Ṭūbah	9 gennaio – 7 febbraio	Proyet, Peret o Poret (Crescita)	Amso Khem, una forma di Amon-Ra (crescita della natura e pioggia)
6	Ⲙⲉϣⲓⲣ	Ⲙϣⲓⲣ	Meshir	أمشير‎ Amshīr	8 febbraio – 9 marzo	Proyet, Peret o Poret (Crescita)	Mechir, genio del vento (mese delle tempeste e del vento)
7	Ⲡⲁⲣⲉⲙϩⲁⲧ	Ⲡⲁⲣⲙ̀ϩⲟⲧⲡ	Paremhat	برمهات‎ Baramhāt	10 marzo – 8 aprile	Proyet, Peret o Poret (Crescita)	Mont, dio della guerra (alte temperature; mese del sole)
8	Ⲫⲁⲣⲙⲟⲩⲑⲓ	Ⲡⲁⲣⲙⲟⲩⲧⲉ	Parmouti	برمودة‎ Baramūdah	9 aprile – 8 maggio	Proyet, Peret o Poret (Crescita)	Renno, vento rigido e morte (Fine della vegetazione; La terra è secca)
9	Ⲡⲁϣⲟⲛⲥ	Ⲡⲁϣⲟⲛⲥ	Pashons	بشنس‎ Bashans	9 maggio – 7 giugno	Shomu o Shemu (Raccolto)	Khenti, una forma di Horus, dio dei metalli
10	Ⲡⲁⲱⲛⲓ	Ⲡⲁⲱⲛⲉ	Paoni	بؤونة‎ Ba'ūnah	8 giugno – 7 luglio	Shomu o Shemu (Raccolto)	Festa della valle
11	Ⲉⲡⲓⲡ	Ⲉⲡⲓⲡ	Epip	أبيب‎ {Abīb	8 luglio – 6 agosto	Shomu o Shemu (Raccolto)	Apida, il serpente che Horus, figlio di Osiride, uccise
12	Ⲙⲉⲥⲱⲣⲓ	Ⲙⲉⲥⲱⲣⲏ	Mesori	مسرى‎ Masrá	7 agosto – 5 settembre	Shomu o Shemu (Raccolto)	Mesori, nascita del sole
13	Ⲡⲓⲕⲟⲩϫⲓ ⲛ̀ⲁ̀ⲃⲟⲧ	Ⲕⲟⲩϫⲓ ⲛ̀ⲁ̀ⲃⲟⲧ		نسيئ‎ Nasī'	6 – 10 settembre	Shomu o Shemu (Raccolto)	Il piccolo mese

Bibliografia

Wolfgang Kosack, Der koptische Heiligenkalender. Deutsch - Koptisch - Arabisch nach den besten Quellen neu bearbeitet und vollständig herausgegeben mit Index Sanctorum koptischer Heiliger, Index der Namen auf Koptisch, Koptische Patriarchenliste, Geografische Liste, Christoph Brunner, Berlin 2012, ISBN 978-3-9524018-4-2

Voci correlate

Anno liturgico nella Chiesa ortodossa
Calendario giuliano
Calendario egizio
Calendario liturgico
Calendario dei santi
Martirologio
Sinassario Alessandrino

Altri progetti

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