La lingua xhosa nome nativo isiXhosa pronuncia isikǁʰóːsa è una lingua nguni parlata in Sudafrica e Lesotho Xhosa isiXho

La lingua xhosa (nome nativo isiXhosa; pronuncia isikǁʰóːsa) è una lingua nguni parlata in Sudafrica e Lesotho.

Xhosa isiXhosa
Parlato in	Sudafrica Lesotho
Locutori
Totale	19,2 milioni (Ethnologue, 2022)
Classifica	87
Altre informazioni
Scrittura	Alfabeto latino
Tassonomia
Filogenesi	Lingue niger-kordofaniane Lingue congo-atlantiche Lingue volta-congo Lingue benue-congo Lingue bantoidi Lingue bantu Lingue nguni Xhosa
Statuto ufficiale
Ufficiale in	Sudafrica
Codici di classificazione
ISO 639-1	`xh`
ISO 639-2	`xho`
ISO 639-3	`xho` (EN)
Glottolog	`xhos1239` (EN)
Linguasphere	`99-AUT-fa`
Estratto in lingua
Dichiarazione universale dei diritti umani, art. 1 Bonke abantu bazalwa bekhululekile belingana ngesidima nangokweemfanelo. Bonke abantu banesiphiwo sesazela nesizathu sokwenza isenzo ongathanda ukuba senziwe kumzalwane wakho.
Distribuzione dei locutori L1 in Sudafrica nel 2011

Al 2022, è parlata da 19,2 milioni di parlanti totali.

Distribuzione geografica

Secondo i dati del censimento sudafricano del 2011, i locutori L1 (madrelingua) erano 8.154.258, pari al 16% della popolazione, di cui oltre 5 milioni nella provincia del Capo Orientale, dove lo xhosa è la lingua madre del 78,8% degli abitanti.

La lingua è parlata anche in Lesotho, dove si contano 18.000 locutori (dato del 1993).

La lingua xhosa è la più meridionale delle lingue bantu.

Lingua ufficiale

Dopo la fine dell'apartheid e l'approvazione della nuova Costituzione sudafricana nel 1996, lo xhosa è stato riconosciuto come una delle 11 lingue ufficiali del Sudafrica.

Dialetti e lingue derivate

Nella lingua xhosa esiste una marcata differenziazione dialettale; le principali forme dialettali individuate sono mpondo, xesibe, bomwana, gaika, gcaleka, thembu, mpondomise, ndlambe e hlubi.

Classificazione

Secondo Ethnologue, la classificazione della lingua xhosa è la seguente:

Lingue niger-kordofaniane
- Lingue congo-atlantiche
  - Lingue volta-congo
    - Lingue benue-congo
      - Lingue bantoidi
        Lingue bantoidi meridionali
        Lingue bantu
        Lingue bantu centrali
        Lingue bantu S
        Lingue nguni
        Lingua xhosa

Fonologia

Una nota caratteristica dello xhosa è quella di possedere diverse consonanti "clic" (o avulsive), prodotte facendo schioccare la lingua contro il palato o i denti; questa caratteristica accomuna lo xhosa ad altre lingue sudafricane non bantu, come le lingue khoisan.

Le consonanti clic vengono dalle lingue khoisan (dal momento che non esistono nelle lingue bantu fuori dal Sudafrica); la presenza dei clic nello xhosa è una conseguenza di molti secoli di interazione fra gli xhosa e khoisan (lo stesso suono iniziale del nome xhosa è un click dentale, e "xhosa" significa gli uomini arrabbiati nelle lingue khoisan).

Nello xhosa esistono tre tipi di "clic" di base:

c - dentale
q - alveolare
x - laterale

Ognuno di questi clic può essere modificato in molti modi, ad esempio in base all'aspirazione, alla nasalizzazione e alla glottalizzazione, fino a un totale di 15 distinti suoni clic. Gli stessi suoni ricorrono nello zulu, dove tuttavia l'uso non è così frequente come nello xhosa.

Lo xhosa, analogamente a quasi tutte le lingue bantu, è una lingua tonale; i toni sono due, alto e basso, e vengono raramente indicati nella lingua scritta.

Grammatica

Lo xhosa è una lingua agglutinante, cioè usa prefissi e suffissi per trasmettere l'informazione grammaticale. Come tutte le lingue bantu, lo xhosa ha anche un sistema di categorie di sostantivi.

I sostantivi in ogni categoria sono simili (c'è una categoria per gli animali, una per i concetti, per i familiari, per la gente ecc.) e ci sono dodici categorie, ognuno con regole diverse per il plurale. I verbi e aggettivi devono concordare con il prefisso del sostantivo. Per esempio:

Umntu uphuza amanzi (La persona beve l'acqua) --> Bonke abantu baphuza amanzi (Tutte le persone bevono l'acqua)
Inja liphuza amanzi (il cane beve l'acqua) --> Zonke izinja ziphuza amanzi (tutti i cani bevono l'acqua)

Sistema di scrittura

Lo xhosa è la lingua madre di Nelson Mandela.

Lo xhosa viene scritto con una variante dell'alfabeto latino, elaborato nel corso dell'ottocento da Henry Hare Dugmore, missionario inglese e primo traduttore della Bibbia in xhosa.

Esempi

Molo - Ciao a una persona
Molweni - Ciao a un gruppo
Uphila njani? - Come stai?
Niphila njani? - Come state?
Uxolo - Mi scusi
Ndingu... - Io sono...
Uvelaphi? - Di dove sei?
Nceda - Per favore
Enkosi - Grazie
Hayi - No
Ewe - Sì
Ngubani ixesha ngoku? - Che ore sono?
Sala kakuhle - Arrivederci a una persona che rimane (lit. Buon restare)
Hamba kakuhle - Arrivederci a una persona che parte (lit. Buon partire)

Note

^ (EN) What are the top 200 most spoken languages?, su Ethnologue, 3 ottobre 2018. URL consultato il 27 maggio 2022.
^ Census 2011 - Census in brief (PDF), su statssa.gov.za, Statistics South Africa. URL consultato il 24 settembre 2013 (archiviato dall'url originale il 25 dicembre 2018).
(EN) Lewis, M. Paul, Gary F. Simons, and Charles D. Fennig (eds), Xhosa, in Ethnologue: Languages of the World, Seventeenth edition, Dallas, Texas, SIL International, 2013.
^ South Africa, su The World Factbook, Central Intelligence Agency. URL consultato il 19 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 21 giugno 2020).
^ (EN) New Updated Guthrie List online Archiviato il 7 giugno 2013 in Internet Archive..

Voci correlate

Lingue khoisan
Lingue bantu
Xhosa (popolo)

Altri progetti

Wikipedia dispone di un'edizione in lingua xhosa (xh.wikipedia.org)

Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sullo xhosa

Collegamenti esterni

(EN) Xhosa language, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Opere riguardanti Lingua xhosa, su Open Library, Internet Archive.
(EN) Lingua xhosa, su Ethnologue: Languages of the World, Ethnologue.

Controllo di autorità	Thesaurus BNCF 52119 · LCCN (EN) sh85148822 · GND (DE) 4120400-1 · BNF (FR) cb122621223 (data) · J9U (EN, HE) 987007529619805171

Portale Africa del Sud

Portale Linguistica

[1] (EN) What are the top 200 most spoken languages?, su Ethnologue, 3 ottobre 2018. URL consultato il 27 maggio 2022.

[Cens2011-2] Census 2011 - Census in brief (PDF), su statssa.gov.za, Statistics South Africa. URL consultato il 24 settembre 2013 (archiviato dall'url originale il 25 dicembre 2018).

[Ethnologue-3] (EN) Lewis, M. Paul, Gary F. Simons, and Charles D. Fennig (eds), Xhosa, in Ethnologue: Languages of the World, Seventeenth edition, Dallas, Texas, SIL International, 2013.

[4] South Africa, su The World Factbook, Central Intelligence Agency. URL consultato il 19 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 21 giugno 2020).

[NUGL-5] (EN) New Updated Guthrie List online Archiviato il 7 giugno 2013 in Internet Archive..