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Le lipoproteine ad alta densità, note anche come HDL (sigla di High Density Lipoprotein), sono le lipoproteine caratterizzate dalla massima densità, compresa tra 1,019 e 1,210 g/ml e da un diametro di circa 8-11 nm. Hanno la funzione di partecipare alla maturazione di chilomicroni e VLDL (very low density lipoprotein) e di rimuovere il colesterolo in eccesso dai tessuti periferici per portarlo al fegato o ai , come le ghiandole surrenali o le gonadi.

Essendo in grado di rimuovere il colesterolo da un ateroma nelle arterie e trasportarlo al fegato vengono in genere comunemente chiamate colesterolo buono.

Trasporto e funzionamento

A differenza delle altre lipoproteine, che nascono a livello del reticolo endoplasmatico rugoso, le HDL non nascono all'interno della cellula, ma nell'ambiente extracellulare.

Produzione

Le HDL si formano per l'aggregazione dei vari componenti di una lipoproteina: colesterolo, trigliceridi, apolipoproteine, fosfolipidi. In particolare, il fegato e l'intestino tenue secernono l'apolipoproteina apo A-I, la quale riceve il (colesterolo non esterificato) dei tessuti circostanti trasferitole da ABCA1 ( A1); le VLDL mature in circolo donano le loro apo C-II alla HDL nascente, trasformandosi in lipoproteine a densità intermedia (IDL) e altre IDL già costituite donano apo E, trasformandosi in lipoproteine a bassa densità (LDL). Tramite la fusione di questi componenti (colesterolo, apo A-I, apo C-II, apo E) si forma una HDL iniziale, detta HDL3. A causa del meccanismo di formazione il suo contenuto è costituito solo da colesterolo non esterificato.

Passaggio da HDL3 a HDL2

Nel loro viaggio all'interno della circolazione le HDL3 subiscono tre cambiamenti importanti:

il loro colesterolo non esterificato viene esterificato dall'enzima LCAT (lecitina-colesterolo aciltransferasi), che utilizza la lecitina come donatore dell'acido grasso;
tramite l'azione di apo D (detta anche CETP, proteina di trasferimento del colesterolo esterificato), l'HDL scambia colesterolo esterificato, in cambio trigliceridi, con VLDL, IDL e chilomicroni;
donano apo C-II e alcune apo E ad una VLDL nascente, facendola maturare;
producono acido ialuronico.

A questo punto le HDL3 hanno un contenuto costituito prevalentemente da colesterolo esterificato e in piccola parte da trigliceridi e prendono il nome di HDL2. Di queste lipoproteine, quelle che raggiungono i tessuti steroidogenici donano a questi il loro colesterolo esterificato, tramite l'interazione con un recettore chiamato ; quelle che raggiungono il fegato, donano ad esso i loro trigliceridi tramite l'azione del recettore ed enzima , che scinde i trigliceridi in monoacilglicerolo e acidi grassi liberi per poi endocitarli.

Voci correlate

Lipoproteine a bassa densità
Trigliceride
Colesterolo

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Collegamenti esterni

(EN) high-density lipoprotein, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.