Lingua proto-italica

La lingua proto-italica è l'antenata delle lingue italiche, la più nota delle quali è il latino. Essa non è direttamente attestata per iscritto, ma è stata ricostruita in una certa misura attraverso il metodo comparativo. Il proto-italico discende dal protoindoeuropeo.

Fonologia

Consonanti

Consonanti proto-italiche

	Bilabiale	Dentale	Alveolare	Palatale	Velare	Labiovelare
Nasale	m		n		(ŋ)
Occlusiva	p  b	t  d			k  ɡ	kʷ  ɡʷ
Fricativa	ɸ  (β)	θ?  (ð?)	s  (z)		x  (ɣ)	xʷ?  (ɣʷ?)
Vibrante			r
Approssimante			j			w
Laterale			l

• [ŋ] era un allofono di /n/ prima di una consonante velare.
• Le fricative sonore [β], [ð], [ɣ], [ɣʷ] e [z] erano originariamente allofoni mediali dell'iniziale fricativa muta. Tuttavia, in alcuni punti nel periodo proto-italico , l'allofono era piuttosto perturbato dalla perdita del corrispondente allofono muto /xʷ/ e /θ/, che erano fuse con /f/. Gli studiosi discordano se ricostruire il proto-italico con i fonemi /xʷ/ e /θ/ ancora presenti (quindi assumendo che la fusione con /f/ fosse un areale posteriore cambiamento che più tardi si diffuse in tutti gli altri dialetti, possibilmente verificatosi simultaneamente con o dopo la perdita delle corrispondenti fricative sonore), o ricostruire il proto-italico con i fonemi fusi in /f/ e quindi /ð/ e /ɣʷ/ diventano fonemi nella loro forma propria. Entrambi questi suoni sono relativamente rari, inoltre, se dovessero finire come dei fonemi, il sistema risultante sarebbe stato instabile, a causa della mancanza di corrispondenti suoni muti. Di conseguenza, più tardi sono stati eliminati in tutte le lingue, ma differentemente in ognuna.

Vocali

Vocali brevi Centrale Posteriore Chiusa i u Media e (ə) o Aperta a

Vocali lunghe Centrale Posteriore Chiusa iː uː Media eː oː Aperta aː

• /ə/ era forse non un vero fonema, ma era inserito prima delle sonanti come una vocale di sostegno. Essa può essere ricostruita in base al risultato delle sonanti nasali del protoindoeuropeo, *m̥ e *n̥, che compaiono in latino come *em, *en o *im, *in, ma anche come *am, *an in osco-umbro accanto a *em, *en. Quindi, deve essere necessariamente ricostruita /ə/ come un suono distinto.

Il proto-italico aveva i seguenti dittonghi:

• Corti: *ai, *ei, *oi, *au, *ou
• Lunghi: *āi, *ēi, *ōi

La legge di Osthoff rimase produttiva nel proto-italico. Ciò ha causato l'accorciamento delle vocali lunghe quando erano seguite da una sonora e un'altra consonante nella stessa sillaba: VːRC > VRC. Come i dittonghi lunghi sono anche una sequenza VːR, essi potevano verificarsi solo in fine di parola ed erano accorciati altrove. Le vocali lunghe vennero accorciate anche prima della finale di parola *-m. Ciò è la causa delle molte -a- brevi in, per esempio, delle desinenze della radice ā o dei verbi in ā.

Prosodia

Le parole in proto-italico hanno l’accento fissato sulla prima sillaba della parola. Lo schema di questo accento è probabilmente rimasto in molte lingue che discendono dal proto-italico. In latino, è rimasto durante il periodo del latino arcaico, dopodiché venne rimpiazzato dallo schema "classico" dell’accento sulla penultima sillaba.

Grammatica

Sostantivi

I sostantivi avevano tre generi: maschile, femminile e neutro. Venivano declinati in sette casi: nominativo, genitivo, dativo, accusativo, vocativo, ablativo e locativo. Il caso strumentale del protoindoeuropeo era scomparso. Esistevano due numeri: singolare e plurale. Il duale non venne distinto a lungo e scomparve, ne rimasero solo alcuni resti (come in latino duo, ambō) che conservavano alcune forme ereditate della flessione del duale.

Tema in o

Questa classe corrisponde alla seconda declinazione del latino. Deriva dalla declinazione tematica del protoindoeuropeo. Molti sostantivi di questa classe erano maschili o neutri, ma c'erano anche alcuni sostantivi femminili.

declinazione in o

	*agros m. "campo"		*jugom n. "giogo"
	Singolare	Plurale	Singolare	Plurale
Nominativo	*agros	*agrōs (*agroi)	*jugom	*jugā
Genitivo	*agrosjo *agrī	*agrom	*jugosjo *jugī	*jugom
Dativo	*agrōi	*agrois	*jugōi	*jugois
Accusativo	*agrom	*agrons	*jugom	*jugā
Vocativo	*agre	*agrōs (*agroi)	*jugom	*jugā
Ablativo	*agrōd	*agrois	*jugōd	*jugois
Locativo	*agroi? *agrei?	*agrois	*jugoi? *jugei?	*jugois

• Il genitivo singolare in *-ī è di origine incerta, ma è stato trovato anche nella lingua proto-celtica. Esso ha molto probabilmente soppiantato il vecchio genitivo in *-osjo del latino. La vecchia forma si trova in alcune iscrizioni come poplisio valesiosio del Lapis Satricanus. Esso è anche continuato in alcuni genitivi pronominali, come cuius < *kʷojjo-s < *kʷosjo, con una -s aggiunta per analogia con la desinenza consonantica del genitivo in -os. In osco-umbro, nessuna uscita è rimasta, essendo state sostituite con *-eis dei temi in-i.
• Il nominativo plurale usciva originariamente in *-ōs per i nomi e gli aggettivi, e in *-oi per le forme pronominali. La distribuzione nel proto-italico non è chiara, ma entrambe le uscite esistevano sicuramente. L'uscita in *-ōs fu rimpiazzata del tutto in latino in favore di *-oi, da cui l'uscita del latino classico -ī. In osco-ubro accadde il contrario, *-oi fu rimpiazzata da *-ōs, da cui l'osco -ús e l'umbro -us.
• Nel latino arcaico il genitivo plurale usciva in -om, successivamente divenne -um. Fu successivamente rimodellato sulla base della declinazione in ā da *-āzom, dando il classico -orum.

Tema in ā

Questa classe corrisponde alla prima declinazione del latino. Essa deriva dai nomi in *-eh₂- del proto-indoeuropeo e contiene per lo più nomi femminili, ma anche alcuni maschili.

declinazione in ā

	*toutā f. "popolo, volgo"
	Singolare	Plurale
Nominativo	*toutā	*toutās
Genitivo	*toutās	*toutāzom
Dativo	*toutāi	*toutais
Accusativo	*toutām	*toutans
Vocativo	*toutā	*toutās
Ablativo	*toutād	*toutais
Locativo	*toutāi	*toutais

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