Leone del castello di Gripsholm

Il leone del castello di Gripsholm (in svedese Lejonet på Gripsholms slott), soprannominato Leo, è un leone impagliato risalente al diciottesimo secolo e collocato nell'armeria del castello di Gripsholm, a Mariefred, in Svezia. Gli occhi ravvicinati, i denti finti e la lingua dalla bizzarra conformazione conferiscono all'animale un'apparenza involontariamente grottesca, rendendolo un esempio di pessima tassidermia.

Primo piano del muso

Storia

Non è chiara la storia del leone oggi conservato nel castello di Gripsholm. Stando alla versione più accreditata, nel 1731 il bey d'Algeri si presentò dal re Federico I offrendogli come dono un leone, uno dei primi mai visti in Scandinavia, come segno di gratitudine per gli aiuti concessi dalla Svezia ai naviganti algerini. Quando era in vita, il leone viveva in una gabbia vicina al Junibacken, a Stoccolma. La storia sembra però in parte contraddetta da quanto afferma il sito ufficiale del castello di Gripsholm, stando al quale l'animale venne presto donato all'elettore di Sassonia.

I resoconti a esso dedicati vogliono che, dopo la morte del felino, vennero inviate a un anonimo tassidermista le sue parti non deperite, ovvero le ossa e la pelle. Dal momento che l'impagliatore non aveva idea di come fosse fatto un vero leone e non potendo consultare delle fonti raffiguranti tale animale (i pochissimi esemplari presenti in Europa vivevano in tenute signorili), egli fece il possibile per renderlo quanto più credibile e realistico, fallendo però nel suo intento. Secondo una teoria, il tassidermista avrebbe deformato volutamente il muso del leone in modo che, se visto lateralmente, risultasse temibile; si pensa inoltre che si fosse ispirato ai leoni araldici come sembrerebbero confermare la zampa anteriore sinistra sollevata e la lingua ricurva dell'animale.

Il leone è tornato in auge nel ventunesimo secolo, quando è diventato un fenomeno di Internet a causa del suo buffo aspetto.

Note

1. (EN) The Lion of Gripsholm, su snopes.com. URL consultato il 18 agosto 2024.
2. (EN) The Legend of Leo, su kungligaslotten.se. URL consultato il 27 agosto 2024.
3. (EN) 18th Century Taxidermy Unkind to Noble Lion, su themarysue.com. URL consultato il 18 agosto 2024.
4. ^ (EN) Donna Dickens, Hilariously Bad Lion Taxidermy, su BuzzFeed Community. URL consultato il 16 febbraio 2022.
5. (EN) The Lion of Gripsholm Castle, su amusingplanet.com. URL consultato il 18 agosto 2024.
6. (EN) The Lion of Gripsholm Castle, su atlasobscura.com. URL consultato il 18 agosto 2024.
7. ^ (FR) Le lion empaillé de Gripsholm, su La boite verte, 28 marzo 2011. URL consultato il 16 febbraio 2022.
8. ^ Francesca Cosentino, Lycka: L'arte nordica della felicità, HOEPLI EDITORE, 28 settembre 2018, ISBN 978-88-203-8654-2. URL consultato il 16 febbraio 2022.
9. ^ (EN) The Greatest Castles in Sweden: and the Story of the Gripsholm Lion, su Exploring Castles. URL consultato il 16 febbraio 2022.
10. ^ (EN) The Lion of Gripsholm Castle, su mentalfloss.com, 12 aprile 2011. URL consultato il 16 febbraio 2022.
11. ^ (EN) Lion Taxidermy - Frederick of Sweden - Gripsholm’s Castle, su The Mary Sue, 11 aprile 2011. URL consultato il 16 febbraio 2022.

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