Italia meridionale Meridione Bassa Italia Sud Italia Suditalia o semplicemente Sud indicano dal punto di vista geografic

Italia meridionale, Meridione, Bassa Italia, Sud Italia, Suditalia o, semplicemente, Sud indicano, dal punto di vista geografico e statistico, la parte della penisola italiana comprendente le regioni Abruzzo, Basilicata, Calabria, Campania, Molise e Puglia.

Italia meridionale

Stati	Italia
Territorio	Abruzzo, Basilicata, Calabria, Campania, Molise, Puglia
Superficie	73 223 km²
Abitanti	13 382 751 (31-7-2024)
Densità	182,96 ab./km²
Lingue	italiano, napoletano, siciliano, Lingua arbëreshe, croato, francoprovenzale, greco

La definizione dell'Italia meridionale è distinta da quella di Mezzogiorno d'Italia, entità geo-economica e demografica che comprende sia l'Italia meridionale sia l'Italia insulare.

Geografia

L'Italia meridionale confina a nord-ovest con l'Italia centrale, mentre è bagnata dal mare Adriatico a nord-est, dallo Ionio a sud-est e dal Tirreno a sud-ovest.

Quasi tutti i territori inclusi nell'Italia meridionale (eccetto quelli precedentemente soggetti alla delegazione apostolica di Benevento) costituivano, in epoca pre-unitaria, il settore continentale del Regno delle due Sicilie. Tuttavia, di tale Regno facevano altresì parte, oltre alla Sicilia, anche gli ex circondari di Sora, di Gaeta e di Cittaducale, aggregati al Lazio (e dunque all'Italia centrale) fin dal 1927.

Il territorio dell'Italia meridionale è prevalentemente collinare-montuoso; le pianure più estese sono: il Tavoliere delle Puglie (seconda pianura più estesa della penisola italiana), la pianura salentina, la pianura campana, la piana del Sele, la piana di Metaponto, la piana di Sibari e la piana di Gioia Tauro.

È attraversata da nord a sud dagli Appennini, le cui vette più elevate sono il Gran Sasso d'Italia (Corno Grande 2912 m), la Maiella (monte Amaro 2793 m) entrambi nell'Appennino abruzzese, monte Miletto (2050 m), nel massiccio del Matese, monte Cervati (1898 m) nei monti del Cilento, il monte Cervialto (1809 m) nell'Appennino campano, il monte Pollino (2248 m), la Serra Dolcedorme (2267 m), il monte Papa (2005 m), il monte Alpi (1900 m), nell'Appennino lucano, il monte Botte Donato (1928 m) nell'altopiano della Sila e il Montalto (1956 m) nel massiccio dell'Aspromonte, nell'Appennino calabro.

Storia

L'Italia meridionale fu popolata fin dal Paleolitico, benché i primi insediamenti agro-pastorali risalgano al Neolitico. In epoca pre-romana l'entroterra fu occupato da varie popolazioni italiche, mentre la Magna Grecia costituì l'insieme dei territori tenuti dai coloni greci, i quali fondarono polis legate commercialmente alle rispettive madrepatrie. In seguito, l'intero territorio costituì parte integrante dell'Impero romano.

A seguito delle invasioni barbariche, il Sud Italia fu nuovamente suddiviso tra Ostrogoti e Bizantini, poi tra questi ultimi e i Longobardi. A seguito della conquista normanna dell'Italia meridionale, l'intero territorio fu riunificato e assoggettato al Regno di Sicilia finché, dopo i Vespri siciliani, presero forma due regni distinti, il Regno di Napoli e il Regno di Sicilia. Nel 1816, dopo il Congresso di Vienna, i due regni vengono accorpati in un'unica entità, il Regno delle Due Sicilie, che ha cessato di esistere nel 1861 con l'unità d'Italia.

Demografia

La popolazione residente nell'Italia meridionale al 31 dicembre 2023 ammontava a 13 411 488 abitanti.

Regioni

Regione	Capoluogo	Abitanti
Abruzzo	L'Aquila	1 269 963
Basilicata	Potenza	533 636
Calabria	Catanzaro	1 838 150
Campania	Napoli	5 590 076
Molise	Campobasso	289 413
Puglia	Bari	3 890 250

Comuni più popolosi

Di seguito si riporta l'elenco della popolazione residente al 31 dicembre 2023 nei comuni con più di 50 000 abitanti; in grassetto i capoluoghi di regione:

#	Comune	Regione	Città metropolitana o provincia	Abitanti
1	Napoli	Campania	Napoli	911 697
2	Bari	Puglia	Bari	316 212
3	Taranto	Puglia	Taranto	186 798
4	Reggio di Calabria	Calabria	Reggio Calabria	169 795
5	Foggia	Puglia	Foggia	145 723
6	Salerno	Campania	Salerno	126 625
7	Giugliano in Campania	Campania	Napoli	123 998
8	Pescara	Abruzzo	Pescara	118 634
9	Andria	Puglia	Barletta-Andria-Trani	96 873
10	Lecce	Puglia	Lecce	94 434
11	Barletta	Puglia	Barletta-Andria-Trani	92 419
12	Catanzaro	Calabria	Catanzaro	84 115
13	Brindisi	Puglia	Brindisi	82 268
14	Torre del Greco	Campania	Napoli	80 093
15	Pozzuoli	Campania	Napoli	76 211
16	Corigliano-Rossano	Calabria	Cosenza	74 091
17	Casoria	Campania	Napoli	73 807
18	Caserta	Campania	Caserta	72 485
19	Altamura	Puglia	Bari	70 108
20	L'Aquila	Abruzzo	L'Aquila	69 902
21	Lamezia Terme	Calabria	Catanzaro	67 211
22	Potenza	Basilicata	Potenza	64 119
23	Cosenza	Calabria	Cosenza	63 693
24	Castellammare di Stabia	Campania	Napoli	62 367
25	Afragola	Campania	Napoli	61 586
26	Matera	Basilicata	Matera	59 620
27	Acerra	Campania	Napoli	58 444
28	Crotone	Calabria	Crotone	58 294
29	Marano di Napoli	Campania	Napoli	57 726
30	Molfetta	Puglia	Bari	57 245
31	Cerignola	Puglia	Foggia	57 020
32	Benevento	Campania	Benevento	56 043
33	Trani	Puglia	Barletta-Andria-Trani	54 953
34	Manfredonia	Puglia	Foggia	53 621
35	Montesilvano	Abruzzo	Pescara	53 565
36	Bisceglie	Puglia	Barletta-Andria-Trani	53 521
37	Bitonto	Puglia	Bari	53 089
38	Avellino	Campania	Avellino	52 161
39	Portici	Campania	Napoli	51 881
40	Teramo	Abruzzo	Teramo	51 526
41	Cava de' Tirreni	Campania	Salerno	50 191

Economia

Nel 2017 il pil delle regioni dell'Italia meridionale era pari a 265 590 milioni di euro, contribuendo al 15,4% del prodotto interno lordo nazionale; il pil pro capite ammontava a 18 900 euro, rappresentante il 66% circa del pil pro capite nazionale di 28 500 euro.

Note

Bilancio demografico mensile anno 2024 (dati provvisori), su demo.istat.it, ISTAT.
^ Nomenclature of Territorial Units for Statistics, su epp.eurostat.ec.europa.eu, Eurostat. URL consultato il 5 febbraio 2011.
^ Abruzzo, su treccani.it. URL consultato il 10 maggio 2019.
^ (EN) Eurostat, GDP per capita in 281 EU regions (PDF), su ec.europa.eu, 26 febbraio 2019, p. 6.