Ehecachichtli

L'Ehecachichtli è un fischietto un tempo utilizzato dagli aztechi. Si pensa che lo strumento, in grado di emettere un suono simile a un grido, fosse adoperato durante i sacrifici umani, per accompagnare l'anima del defunto nell'aldilà e celebrare il dio del vento Ehecatl; secondo una teoria più controversa, veniva suonato durante le battaglie per disorientare i nemici.

Ehecachichtli, i fischietti della morte atzechi

Etimologia e storia

Ehecachichtli è un termine in lingua nahuatl composto dalle parole "Ehecatl" e chichtli, traducibile in "fischietto". Date le sue presunte origini rituali, l'oggetto è anche conosciuto come "fischietto della morte azteco", un nome usato per la prima volta negli anni novanta dall'archeologo Roberto Velázquez Cabrera.

Gli Ehecachichtli risalgono tra il 700 e l'800 d.C. ed erano utilizzati in molte zone del Messico antico.

I fischietti della morte sono stati oggetto di analisi da parte di storici, archeologi e accademici a partire dagli anni settanta, quando lo storico José Luis Franco iniziò a parlarne. Nel 1999 destò grande interesse il rinvenimento di due ehecachichtli raffiguranti il dio dei morti Mictlantecuhtli nelle mani dello scheletro di un ventenne senza testa, in un tempio dedicato al dio azteco del vento Ehecatl, nel sito di Tlatelolco, a Città del Messico. Si pensò inizialmente che fossero dei giocattoli, ma, quindici anni dopo, quando gli scienziati utilizzarono uno di questi, l'oggetto emise un suono terrificante.

Descrizione

L'Ehecachichtli è un aerofono di piccole dimensioni (ca. 5 cm), in argilla o ceramica, appartenente a una più grande famiglia di strumenti messicani in grado di riprodurre il suono di animali, oppure quello del vento e della tempesta. Sono solitamente modellati a guisa di teschio; secondo José Luis Franco, ne sarebbero stati realizzati anche alcuni a forma di gufo, un animale spesso correlato alla morte.

Quando viene suonato, il fischietto emette un suono acuto, talvolta spaventoso, di circa 1.000 hertz, che ricorda tanto un grido quanto il sibilo del vento. Ciò avviene perché, al suo interno, è presente una piccola "camera" arrotondata, che altera il suono prima che esso fuoriesca da un secondo foro. Non è chiaro se la somiglianza della struttura interna dell'Ehecachichtli con la laringe umana sia voluta o casuale. È possibile modularne il suono tramite delle aperture supplementari.

Finalità

Scopi religiosi

È possibile che gli Ehecachichtli fossero oggetti rituali utilizzati durante i sacrifici umani degli schiavi e atti a celebrare il dio del vento Ehecatl, spesso associato alla morte. Tra i fattori che supportano l'ipotesi vi è il suono emesso dall'oggetto, che richiama il sibilo della corrente, diverse immagini, una delle quali raffigurata nel Codice Borgia, ove il dio è rappresentato insieme a Mictlantecuhtli, nonché la credenza secondo cui l'oltretomba fosse un luogo sinistro e ventoso. Esistono inoltre testimonianze dirette che sembrano confermare ciò; nel Codice fiorentino viene asserito che i fischietti venissero usati nel corso dei sacrifici umani. L'esperto di occulto Lewis Spence, riporta di un avvenimento accaduto durante la cerimonia di Toxcatl:

«Il giorno di questa festa venne ucciso un giovane che per un anno intero era stato accuratamente istruito nel ruolo della vittima (...) Assunse il nome, l'abito e gli attributi dello stesso Tezcatlipoca (...) per rappresentare la divinità in Terra (...) Egli portava anche il fischietto simbolico della divinità [in qualità di Signore del Vento della Notte], e fece con esso un rumore simile a quello che fa lo strano vento notturno quando percorre velocemente le strade.»

Qualcuno supporta l'idea che fossero talismani atti a proteggere le vittime sacrificali nel loro viaggio verso l'aldilà.

Scopi militari

Meno probabile è la possibilità che il rumore assordante dei fischietti venisse usato in guerra per confondere i nemici. La teoria si basa sulle documentazioni dirette dei conquistadores che affermano che, durante alcune battaglie contro gli indigeni americani, questi ultimi utilizzarono strumenti musicali ricavati da gusci di animali. Tuttavia, a rendere meno possibile tale ipotesi è l'assenza di salme rinvenute di guerrieri aztechi che portano al collo degli ehecachichtli, così come le dimensioni ridotte di tali oggetti, che li rendono incapaci di produrre suoni davvero spaventevoli.

Altri scopi

Altri ancora supportano l'ipotesi che i fischietti della morte avessero anche delle finalità terapeutiche e servissero a raggiungere stati alterati di coscienza.

Oggigiorno, delle repliche di tali oggetti sono utilizzate a scopo dimostrativo, accademico e nei film dell'orrore.

Note

1. (EN) The ‘death whistle’, su mexicolore.co.uk. URL consultato il 4 ottobre 2024.
2. ^ (EN) chichtli., su nahuatl.wired-humanities.org. URL consultato il 4 ottobre 2024.
3. ^ Kılıç Z. Aztek uygarlığına ait ölüm düdüklerinin araştırılması ve seramik uygulamaları = Investi̇gati̇on of aztec ci̇vi̇li̇zati̇on death whi̇stles and cerami̇c appli̇cati̇on: [тур.]: Yüksek lisans tezi. — Sakarya Üniversitesi, Sosyal Bilimleri Enstitüsü: Enstitü Anasanat Dalı: Seramik ve Cam, 2021. — 111 p.
4. (EN) How Did Ancient Aztecs Use the Haunting Aztec Death Whistle?, su history.howstuffworks.com. URL consultato il 4 ottobre 2024.
5. (EN) Aztec "Death Whistle" That Produced Horrifying Shriek Possibly Used During Human Sacrifices, su iflscience.com. URL consultato il 4 ottobre 2024.
6. (EN) The Bone-Chilling Melody of the Aztec Death Whistle, su pmamagazine.org. URL consultato il 4 ottobre 2024.
7. (EN) This is ‘the most terrifying sound in the world’ — hear the Aztec Death Whistle, su nypost.com. URL consultato il 4 ottobre 2024.
8. ^ (EN) Dominic Pettman, Sonic Intimacy - Voice, Species, Technics (or, How To Listen to the World), Stanford University Press, 2017.
9. ^ (EN) A Study on the Similarity between the Strange Whistle and Screams of Human (PDF), su ijettjournal.org. URL consultato il 4 ottobre 2024.
10. ^ (EN) Listen to the 'scariest sound in the world': Scientists recreate the noise of the Aztec Death Whistle that may have accompanied human sacrifices, su dailymail.co.uk. URL consultato il 4 ottobre 2024.
11. ^ (EN) Marie D. Jones, Larry Flaxman, The Resonance Key - Exploring the Links Between Vibration, Consciousness, and the Zero Point Grid, Red Wheel Weiser, 2009, p. 117.

Voci correlate

• Didgeridoo
• Kazoo

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