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Il contrasto in un'immagine è il rapporto o differenza tra il valore più alto (punto più luminoso) e il valore più basso (punto più scuro) della luminosità nell'immagine.

Differenti livelli di contrasto di una fotografia: in alto a sinistra l'immagine originale, a sinistra in basso contrasto basso e a destra in basso contrasto alto

Definizione

Se si aumenta tale differenza i valori più luminosi tendono al valore massimo e i valori più scuri tendono al valore minimo. I valori intermedi non cambiano.

Nel caso di un'immagine in "bianco e nero" aumentare il contrasto significa eliminare il "grigio intermedio".

In formule matematiche è possibile esprimerlo come:

$C={\frac {P_{max}}{P_{min}}}$